На Таманском полуострове есть одно уникальное по своей красоте место – знаменитая Долина лотосов. Растут эти удивительные цветы прямо из неглубокой воды Ахтанизовского лимана (Темрюкский район). На собственном автомобиле или в составе экскурсии на автобусе Вам необходимо добраться до поселка Стрелка, там, около Дубовой рощи протекает река Казачий Ерик, откуда на катерах или моторных лодках любопытствующих поклонников природных красот отвозят на место.
Сначала водный транспорт следует по извилистому руслу реки, окаймленному с обеих сторон густыми зарослями деревьев и кустарника. Картина совершенно удивительная, создается ощущение, что передвигаешься где-то в джунглях Южной Америки по Амазонке и невольно начинаешь выискивать взглядом в мутной зеленоватой воде зубастых хищников-крокодилов. Но на самом деле в здешних водах водятся лишь вполне безобидные обитатели: ондатра, нутрия, черепахи, змеи, чайки, гуси, утки, пеликаны.
До лимана плыть около 20 минут, в это время экскурсовод рассказывает туристам об истории края. Вы узнаете много интересного про реку Казачий Ерик. Оказывается, ее вырыли вручную казаки еще 200 лет назад, чтобы получить приток пресной питьевой воды из реки Кубань. Длина этого рукотворного сооружения 32 км, а глубина достигает 15-20 метров! Трудились на протяжении 20 лет казаки не зря — Ахтанизовский лиман опреснился.
Берега реки усажены разнообразными деревьями: калина, ива, верба, акация и т.д. У казаков существует традиция – холостяк должен посадить вербу, а женатый мужчина обязан вырастить любое дерево, но дать ему имя своей жены или любимой дочери. Дубовый рынок, где Вы будете садиться на катер, в своей истории таит не менее интересные факты – в давние времена турецкого владычества на этом месте торговали пленными рабами.
И вот, минуя очередной изгиб, лодка неожиданно выскакивает на огромный необозримый простор лимана, и Вы попадаете в настоящую сказку! Цветы покрывают почти всю водную поверхность. Каждый лотос возвышается на длинном стебле, выступающем прямо из воды, а на поверхности лежат огромные листья растения, которые достигают порой 80 см в диаметре! Цветок лотоса также немаленький, имеет нежнейшую бело-розовую окраску и источает слабый водянистый запах. Лотосы бывают также желтого, красного и голубоватого цвета, но это другие виды, на Таманском полуострове растет лишь индийский лотос. Период цветения составляет несколько месяцев и охватывает промежуток времени с июля по сентябрь. Лотос, произрастающий на территории Краснодарского края, внесен в Красную книгу и находится под защитой государства, поэтому рвать цветы не разрешается, можно лишь взять на память отцветшую коробочку без семян.
В восточных странах лотос почитают как божественное растение. Его созерцание умиротворяет душу, а венчик лепестков напоминает само Солнце. Существует поверье, что для влюбленных цветок служит талисманом. Если наклониться над чашечкой лотоса и произнести в него имя любимого(ой), то любовь будет длиться вечно и принесет Вам счастье!