В отличие от обычных грузовиков, использование прицепных автопоездов является наиболее выгодным вариантом перевозки грузов. Объясняется это тем, что при челночной перевозке один тягач может обслуживать три полуприцепа (один полуприцеп грузится, второй в дороге и третий разгружается). Таким образом, повышается производительность машины, поэтому полуприцепы получили особое распространение. Помимо этого, автопоезда способны перевозить крупный неделимый груз, с этой целью подбирается полуприцеп с необходимым числом осей.
Своей передней частью полуприцепы опираются на седельные тягачи и скрепляются седельно-сцепным устройством. Платформа полуприцепа, предназначенного для перевозки негабаритных грузов, может быть оснащена бортами, если перевозятся особо длинномерные грузы — задней подкатной тележкой. Вообще полуприцепы могут быть тентовыми, бортовыми, изотермическими, самосвальными и т.д.
Полуприцеп имеет тормозную систему, подключенную к тягачу, ею управляет из кабины водитель, электропроводку для задних фонарей и опорную стойку, которая устанавливается при отсоединении от тягача.
Современные компании, занимающиеся продажей грузовиков, предлагают также и полуприцепы зарубежного и отечественного производства, новые и бывшие в эксплуатации, со склада и под заказ.